Barshim e Thiam eleitos atletas do ano pela IAAF

Mutaz Essa Barshim, do Qatar, e Nafissatou Thiam, da Bélgica, foram nomeados atletas mundiais masculinos e femininos do ano no IAAF Athletics Awards 2017 , realizado no Grimaldi Fórum em Mônaco na sexta-feira (24).

Barshim, de 26 anos, foi um dos atletas mais consistentes e dominantes do ano. Começando com um salto de 2,35m em Jeddah em abril e terminando com um salto de 2,40m em Eberstadt em agosto, Barshim juntou uma temporada invicta em 11 competições.

Barshim terminou a temporada 2017 com nove dos melhores 11 saltos do mundo neste ano, marcados por seus dois saltos de 2,40m. Ele é o primeiro saltador alto da história a pular 2,40 m ou mais em cinco anos consecutivos.

Thiam, que recebeu o Prêmio Feminino de Rising Star do ano passado, depois de reivindicar o título olímpico de heptatlo, começou em 2017 conquistando o título europeu de pentatlo indoor com a liderança de 4870 pontos.

Dois meses depois, a jovem de 23 anos subiu para o terceiro lugar na lista mundial de heptatlo em todos os tempos depois de vencer a IAAF Combined Events Challenge em Gotzis, com 7013 pontos e um salto alto de 1,98 m e um 59,32 m no lançamento do dardo. Nos campeonatos Mundiais de Londres, Thiam ganhou o título com uma pontuação de 6784.

Além dos atletas do ano, houve outras premiações. A IAAF não esqueceu Usain Bolt, no ano da despedida do velocista, e entregou-lhe o "Troféu do Presidente", pela fantástica carreira.

O prêmio para treinador do ano foi para a sul-africana Ann Botha, de 75 anos, que treinou por décadas atletas no seu país, entre eles Van Niekerk, o recordista mundial de 400 metros.

Os prêmios da juventude, para as "Estrelas Emergentes", foram para a venezuelana Yulimar Rojas e para o norueguês Karsten Warholm, campeões mundiais do triplo salto e dos 400 metros barreiras, respectivamente.